YikeBike: Minibicicleta eléctrica plegable

En pos del cambio necesario para contaminar menos el medio ambiente (y subiéndose a los negocios que esto también acarrea), algunas tecnologías están haciendo del transporte personal su foco de atención y el principal proyecto de trabajo. Convalidando esto vemos desde Segways hasta extraños artefactos que se presentan como motos del futuro o hasta bicicletas que permiten la sensación de transportarse rápido...como si estuvieras volando. Dentro de esto se inscribe la conocida YikeBike, una minibicleta eléctrica plegablecon funciones interesantes, y ahora más económica.  

De vez en cuando las sorpresas asaltan mostrando aquello que conocemos de sobra en un nuevo escenario o a través de un nuevo uso dado por una modificación, y la minibicleta YikeBike tiene un poco de esto en su historia de presentación. Se dice que en la feria que se ha desarrollado en Alemania, las miradas de los curiosos se depositaron sobre una explanada donde un rubio de considerable altura parecíahaberse subido mal a un triciclo, ya que se lo veía conduciéndolo desde lo que normalmente podría ser el manubrio. Este no era el caso, por supuesto, ya que cuandoGrant Ryan, un inventor de origen neozelandés se bajó del aparato móvil, los asistentes pudieron entender de qué se trataba: una minibicicleta eléctrica. Lo interesante fue cuando este sujeto hizo unos pases mágicos y en segundos había plegado su transporte y salía caminando de la explanada listo para explicar a los boquiabiertos las ventajas de su producto. 

Las especificaciones técnicas aducen a viarios universos de interés, empezando por el de la velocidad, ya que la Yike Bike logra alcanzar los 23 km/h, un lindo número como para mantenerse en un balance armónico entre seguridad y velocidad, siendo la mitad de lo que comúnmente se puede alcanzar con una bicicleta moderna en autopistas regulares, aunque corriendo riesgos grandes. Otra cosa hay que decir del rango de distancia alcanzable con una sola carga, pues es de 10 km/h, una autonomía que se entiende como muy funcional a los trayectos cortos para los paseos urbanos o la ida al trabajo de todos los días. 

La autonomía debería trabajar en conjunto con un cargador en estaciones o mediante un tomacorriente convencional durante 55 minutos. El tamaño es el que se ve en el vídeo, por lo que la referencia al triciclo o la presentada alternativa argentina al Segway, Tilto! se nos vienen a la cabeza inmediatamente, pero con la diferencia que sienta la posibilidad de YikeBike de ser plegada en menos de 15 segundos, y teniendo un peso total de 14 kilogramos. 

 

Además de manejarse de forma frontal (algo que habría que chequear prácticamente en lo referido al comfort, seguridad y balance), la minibicleta eléctrica plegable cuenta con un sistema de luces que la hacen cumplir con todas las convenciones viales que son similares en el mundo. En esta nueva versión de Yike Bike llamada Fusion, su costo ha sido rebajado considerablemente, pasando de un valor aproximado de 4000 dólares a casi 2000 billetes verdes, algo que no la hace asequible al instante, pero que dada las ventajas de su uso y siendo que sólo genera un gasto de 0,01 dólar por kilómetro recorrido según sus distribuidores, la minibicleta no se hace tan cara después de todo. 

Wacom Inkling: Digitaliza automáticamente lo que dibujas en papel

No tienes que ser un diseñador gráfico nostálgico como para extrañar aquellas horas dibujando sobre papel, lo que el contacto con éste significa para sentirse cómodo al dibujar es algo casi universal.Wacom, creador de las tabletas digitalizadoras más profesionales y caras del mercado, encontró en esta comodidad la bases de un nuevo dispositivo; Wacom Inkling, que a través de un bolígrafo digital con que escribe y un receptor que capta lo bocetado, digitaliza automáticamente lo que dibujas en papel. 
Quien tenga a su cargo el prodigio de saber dibujar, sabe que cuando sus dibujos son traspasados al ordenador, las posibilidades de edición son inmensas, por no decir infinitos. Para transportarlo de un lado a otro con facilidad necesitamos un escáner (incluso en forma de ratón) que haga el trabajo, pero el resultado final no es siempre el mejor en calidad de resolución cuando los bocetos tienen líneas complicadas. Claro que también se han inventado las tabletas digitalizadoras, que les cambiaron la vida a los diseñadores gráficos. Sin embargo, y a pesar de sus grandes capacidades técnicas, éstas no terminan de generar la comodidad que se siente al dibujar sobre papel, con la libertad y experiencia sensorial que ellos significan. Wacom quiere cambiar esto, y su modelo Wacom Inkling propone un método singular que digitaliza automáticamente lo que dibujas en papel. 

El método que muestra el nuevo dispositivo de Wacom tiene como protagonista la comodidad y la sensación familiar de dibujar sobre donde se debe dibujar; el papel. Para esto, Wacon Inkling está dotado de un bolígrafo digital no convencional. Es decir, que no traduce los movimientos que haces sobre una superficie (la tableta, por ejemplo) a binario, digitalizando el movimiento y componiendo con él un dibujo o escritura en tu ordenador. Al contrario, el bolígrafo digital en realidad traza y dibuja sobre superficies de papel, por lo que se debe sentir como estar dibujando normalmente. El resto del proceso lo hace un receptor ubicado en alguna de las aristas del soporte de la hoja en la que bocetas, tomando completamente todo lo que hayas dibujado o escrito con el plumín digital para pasarlo al ordenador. 

Quien entienda lo que es estar dibujando mirando la pantalla y perdiendo un poco de vista los movimientos del plumín sabrá que con el Wacon Inkling, la correspondencia entre dibujo físico y virtual podría ser finalmente completa, además de brindar la posibilidad de dibujar mirando el lápiz y la hoja y sintiendo cada trazo más real. Otro detalle fundamental es que al tocar un botón en el receptor, podrás ir creando capas para tus dibujos reales. Es decir, que puedes dibujar en un papel, pero aprovechando las capacidades del dibujo virtual. En este sentido también es bueno mencionar que, siempre según lo que muestran, este paquete digitalizador tiene compatibilidad con los programas más reconocidos de diseño gráfico al igual que con los formatos protagonistas de cada composición. Todavía no se saben qué capacidades técnicas (dpi, sensibilidad, transparencias, etc) y otras funciones tendrá el Wacon Inkling, pero su lanzamiento está agendado para septiembre y su precio ronda los 200 dólares. 

Sealander: Acampa sobre el agua con un remolque anfibio

Al hablar de medios de transporte para recreación, los remolques suelen ser de los más entusiastamente sugeridos, pues las comodidades que pueden anexar a cualquier otro vehículo tienden a dar muchos beneficios para tener un camping a pura comodidad, tanto sea en tierra, como en… ¿agua? La pregunta es válida, y tiene respuesta afirmativa, con la aparición del Sealander, unremolque anfibio súper ligero para acampar en tierra firme o sobre el río que más te guste.   

Hasta hoy, al hablar de remolques flotando sobre un lago, quienes no están muy alto de las noticias tecnológicas, podían aludir a algún desafortunado campista accidentado, sin embargo, la tecnología, el ingenio y el presupuesto económico se juntan de nuevo para hacer milagros en la realidad. Este es el caso del Sealander, el sueño de todo hippie de los revolucionados 60: un remolque anfibio super liviano, que puede circular tanto por tierra como por agua, tanto al borde de un abismo con una paisaje maravillo como ante la majestuosidad de un atardecer sobre las aguas de un río. Todo esto en un vehículo de transporte de cargas con comodidades interiores que en su vista exterior parece muy liviano, de amplias ventanas y de un diseño moderno y acogedor que le permiten navegarse como bote a remo, lancha a motor o simple casa rodante flotante. 

 

Luego de conocerlo por fuera, por dentro la investidura del Sealander sigue siendo bastante cómoda, pues tiene asientos que se convierten en una plataforma en la que puedes apoyar objetos o utilizarlo como mesa para cuando quieres servir la comida que cocinaste en su cocina convertible en calentador, siempre tomando algo del refrigerador que se convierte en el lugar donde lavarás los platos de tu camping sobre el agua. Este modelo de remolque anfibio estará disponible en el 2012 a unos 24.000 dólares. Un precio que quienes acampan y no quieren un motorhome anfibio de 6 cifras, podrán juzgar mejor que nosotros. 

Parrot AR.Drone 2.0: Cámara de vídeo voladora

¿Quien no ha soñado con tener un cuadricóptero en casa? Uno de los modelos más interesante es el Ar.Drone de Parrot, del que acaba de aparecer una nueva versión equipada con una cámara de vídeo de 720p. Presentado en el marco del CES 2012, el Parrot AR.Drone 2.0 de 300 dólares incluso es más fácil de controlar que su predecesor y además de filmar el paisaje sobre el que se desplaza es capaz de detectar formas y colores. Con esta nueva versión de su cuadricóptero, Parrot se ha convertido en el fabricante de uno de los productos que mejor relación precio/características tiene dentro de este nicho. 
En los últimos años ha aparecido en el mercado una nueva clase de engendros voladores, ingenios dotados de cuatro hélices que se han dado en llamar “cuadricópteros”. Estos aparatos son capaces de realizar maniobras que resultan muy complicadas para un helicóptero tradicional, y se han convertido en unos juguetes de alta tecnología que casi todos querríamos tener en casa. Uno de los modelos más interesantes era el Ar.Drone de Parrot, un cuadricóptero que, a cambio de 300 dólares, te aseguraba muchas horas de diversión. Pero todo puede ser mejorado, y el Ar.Drone no es una excepción. En el marco del CES 2012 se ha presentado el Parrot AR.Drone 2.0, un digno sucesor que como principal novedad incorpora una cámara de vídeo de 720p. 

El nuevo modelo es capaz de tomar excelentes imágenes de vídeo mientras se desplaza sobre rutas que el usuario ha prefijado con anterioridad o, como seguramente será usado la mayor parte del tiempo, mientras vuela bajo el férreo control de su piloto virtual. Entre las mejoras se encuentra un barómetro, instrumento que le proporciona mayor estabilidad cuando vuela a más de 6 metros de altura. Un “magnetómetro 3D” le permite encontrar el rumbo en base a las imágenes proporcionadas por la cámara y los datos del móvil que lo controla. Si: por si no lo sabes, estos “drones” se controlan con un iPhone o un móvil con Android. 

Con un diseño general más robusto y la posibilidad de compartir vídeos mediante las redes sociales, el Parrot AR.Drone 2.0 se perfila como uno de los mejores “gadgets voladores” del 2012. Saldrá la venta en el segundo trimestre de este año, y costará los mismos 300 dólares que cuesta el modelo anterior. 

Confirmado: Borrar información genera energía

El físico Rolf Landauer de IBM, postuló en 1961 que cualquier transformación irreversible desde un punto de vista lógico, como eliminar un insignificante bit de información, produciría calor. Ese calor, que desde el punto de vista físico es energía, establece un vínculo entre dos cosas aparentemente tan dispares como la teoría de la información y la termodinámica. La novedad reside en que la emisión de esa pequeña cantidad calor que se produce cuando se elimina un bit de información acaba de ser confirmada por un equipo de investigadores europeos.  

Todos somos capaces de imaginar que para poder guardar datos en un soporte -de cualquier tipo- hace falta energía. No es posible almacenar un bit en una cinta o disco magnético sin emplear energía para generar el campo magnético necesario para llevar a cabo esa tarea. Cuando un haz láser graba datos en un soporte óptico, “consume” energía eléctrica para producir los fotones del haz. Y así podríamos seguir analizando diferentes sistemas de grabación y siempre llegaríamos a la misma conclusión: para almacenar información es necesario utilizar energía. Pero en 1961, un físico de los laboratorios de IBM llamado Rolf Landauer postuló que el proceso contrario -es decir, el borrado de datos- debería producir una cantidad de energía superior a un mínimo. Ese mínimo se conoce como “límite de Landauer” y corresponde a la cantidad mínima de calor que se puede generar cuando se elimina un bit de información. Landauer analizó el problema e interpretó que cuando eliminamos información, algo que hacemos todo el tiempo en nuestro ordenador, estaríamos generando energía. Desde el punto de vista estrictamente físico este postulado tiene bastante sentido: al eliminar datos, estamos aumentando la entropía del Universo, por lo que debería haber alguna clase de “devolución” en forma de energía. En el fondo, es lo mismo que ocurre cuando quemamos un trozo de madera o una estrella se enfría un poco.  

Sin embargo, una cosa es postular algo y otra muy diferente conseguir probarlo. El trabajo de Landauer vuelve a ser noticia justamente gracias un experimento realizado por un equipo de investigadores europeos que ha servido para medir la cantidad de calor que se desprende al eliminar un bit de información. Para conseguir medir esta pequeñísima cantidad de energía -ha resultado ser de solamente  0,0000000000000000000003 Julios- colocaron una partícula de vidrio en una trampa óptica (básicamente, un potencial de pozo doble modulable) para crear un bit de memoria con dos estados posibles, a los que se denominaron respectivamente 0 y 1. El trabajo ha sido publicado en Nature, y ha servido para demostrar que la cantidad de calor disipada siempre es mayor que el límite previsto por Landauer, corroborando además la íntima relación existente entre la teoría de la información y la termodinámica. “Siempre que eliminas información de un dispositivo de almacenamiento, como el disco duro de tu ordenador, se liberará calor y el dispositivo se calentará”, explica Eric Lutz, investigador de la Universidad de Augsburg (Alemania) y coautor del estudio. Ese calor, indetectable para los instrumentos normales y que resulta prácticamente imperceptible en medio del calor generado por todo el sistema electromecánico del dispositivo proviene de los bits que se borran, proceso que aumenta la entropía del disco. Hasta ahora había sido imposible verificar el postulado de Landauer debido a la dificultad que presentaba manipular una sola partícula y medir la pequeñísima cantidad de calor que se disipaba, pero el trabajo publicado no deja lugar a dudas: borrar información genera energía.  

Lutz se ha encargado de explicar que este tipo de postulado tiene relación directa con el proceso de miniaturización de los chips. En la actualidad, la disipación de energía que se produce en los circuitos integrados más modernos producen, al realizar una operación lógica, una cantidad de calor que es unas mil veces mayor que la estipulada por el límite de Landauer, pero los científicos esperan conseguir esa eficiencia en dos o tres décadas. Una vez alcanzado, no se podrá -salvo que haya algún error en esta teoría- construir un chip que disipe menos energía al operar. 

iMuffs: Auriculares inalámbricos para iPhone y iPod

La firma Wi-Gear presentó los iMuffs, un nuevo modelo de auriculares inalámbricos para iPhone. Los iMuffs posee tecnología Bluetooth 2.0, lo que le permite a los usuarios disfrutar de una buena calidad de sonido hasta a 10 mts de distancia del dispositivo. Además  incluyen control de volumen, play/pausa y controles para adelantar o retroceder los temas.

Otra de las ventajas de este modelo  es que te permite atender las llamadas entrantes  interrumpiendo la reproducción para resumirla de manera automática una vez que la llamada esté finalizada. El usuario podrá habar a través de el micrófono incorporado.

Los iMuffs ya están disponibles en color negro por u$s 150

Mogees: Convierte cualquier superficie en un instrumento

Mogees es un artilugio para convertir cualquier superficie en un instrumento de percusión que utiliza un micrófono de contacto barato y un software para asignarle sonidos artificiales a los objetos que golpeas o rasguñas. Golpear la mesa y hacer música, de eso se trata. 


Debido a cierta predilección musical y también por  un problema de ansiedad, mis posibilidades de convertir cualquier superficie que se me cruce en un tambor improvisado son altas. Lápices, tenedores, dedos, cualquier cosa que mis manos alberguen se vuelven parte de un instrumento de percusión bastante molesto para terceros. Pero como siempre, alguien que tenía un problema similar al mío ha ideado una forma más moderna, más musical y menos molesta de convertir cualquier superficie en un instrumento de percusión al lograr diseñar un dispositivo portátil y muy económico para detectar y reconocer tus dedos golpeando sobre la superficie y generar un sonido bastante diferente al que tendría que salir de, por ejemplo, ese tronco de árbol. ¿Qué? ¿Cómo? El vídeo a continuación te mostrará de qué se trataMogees. 

Mogees es una divertida y moderna forma de convertir cualquier objeto o incluso ser vivo en una superficie multitáctil, la cual puedes tocar para crear sonidos y ritmos. Su innovador sistema tiene por componentes a un micrófono muy económico de apenas 20 dólares, el cual puede ser adherido a cualquier superficie para que pueda detectar los movimientos y golpes de los dedos (o cualquier otro elemento contundente) sobre la superficie en cuestión. Como se ve en el vídeo, las limitaciones del Mogees son pocas, pues casi con cualquier objeto de cualidades secas podemos crear nuestro instrumento. Sea un árbol del parque o un globo de fiesta. Incluso, y aunque no lo muestren, seguro puedes pegárselo a otra persona y darle unos golpes en los hombros para ver cómo suena.  

Puedes combinar Mogees para crear diferentes armonías. 

La conversión del impacto al sonido resultante se hace a través de un software interno que asigna determinados samples de sonido a la velocidad y fuerza del impacto, además de diferenciar entre diferentes objetos y la forma en la que se los usa (no será lo mismo golpear que “rasgar” la superficie). La técnica utilizada en este invento se bautizó como Modelo Físico de Sonido y según su desarrollador, Bruno Zamborlin, el software será liberado dentro de unas semanas cuando esté totalmente completo y se le puedan agregar sonidos como también crear los tuyos propios. Si sale, yo ya voy separando mis 20 dólares, pues es una buena manera de convertir la ansiedad en algo productivo.